Bhukas

Aunque la suya no es una sociedad tecnológicamente avanzada, los bhukas son un pueblo sofisticado con un arte y una organización social muy desarrollados. No son belicosos, por lo que han aprendido a evitar los conflictos mediante el sencillo método de no ser vistos. Un bhuka nunca se acerca a extraños, sino que observa desde su escondite el mayor tiempo posible mientras evalúa la intención de los recién llegados. Incluso si hace contacto, una bhuka no revela nada sobre sus parientes o su asentamiento y es muy cautelosa en sus tratos. Dentro de su propia sociedad, los bhukas forman fuertes vínculos en familias extensas y consolidan la comunidad en su conjunto a través de rituales y narraciones.

Los Bhukas son de complexión delgada, con piel color arena y cabello rojo ladrillo, muy rizado. Tienen poco vello facial o corporal. Sus grandes orejas, interconectadas con venas, se pliegan contra la cabeza para retener el calor en la fría noche del desierto y evitar que entre arena. Un volante de piel alrededor del cuello contiene numerosas espinas que pueden levantarlo y elevarlo para enfriarlo. La cara de un bhuka es plana, con fosas nasales en forma de hendiduras protegidas por colgajos de piel. un Los ojos de bhuka tienen pestañas largas para protegerse de la arena y el polvo, y la piel que los rodea es más oscura que el resto de la cara, lo que le da al bhuka la apariencia de llevar una máscara. Los bhukas tienen pies anchos y abiertos que les ayudan a moverse fácilmente sobre la arena y no usan zapatos. La pintura corporal se utiliza para indicar la posición social y varía desde una simple raya en el volante del cuello de un joven de bajo rango hasta un elaborado patrón de manchas, rayas y espirales que cubren los brazos y la parte superior del cuerpo de una matriarca. La ropa es fluida y ligera, tejida con hierbas del desierto utilizando técnicas antiguas que hacen que la prenda sea una excelente protección contra el calor. Un bhuka típico mide entre 4 y 5 pies de alto y rara vez pesa más de 90 libras.

Desde el comienzo de su historia, los bhukas han sido un pueblo amable del que otros se han aprovechado. Cuando los primeros pueblos emergieron del Mundo Inferior, los bhukas fueron los últimos en elegir su hogar y, por lo tanto, tuvieron que adaptarse al duro desperdicio. Las razas goblinoides más toscas se burlan de ellos considerándolos débiles, mientras que los enemigos tradicionales de los goblins (como los enanos de las tierras baldías y los elfos pintados) tienen más probabilidades de enfrentarse a un bhuka en términos amistosos. Los belicosos pueblos de los páramos han expulsado a los bhukas de las regiones fértiles, obligándolos a trasladarse a un territorio cada vez más pequeño y menos hospitalario. Sin embargo, esta forma de exilio es una fuente de fortaleza para los bhukas, quienes se enorgullecen de su capacidad para prosperar incluso en tales condiciones. Los bhukas no son cobardes: si presionan demasiado, revelarán una dureza nacida del sol abrasador y la tierra cocida. El pueblo bhuka tiene una relación comercial de larga data con los crucianos, intercambiando alimentos, objetos de arte y tintes por herramientas y otros artículos trabajados. Los Asheratis son desconcertantes para los bhukas. La presencia de los asheratis debajo de la arena perturba la percepción de la realidad del bhuka y desafía su posición en la jerarquía de los desechos.

Un complejo sistema de relaciones comunitarias mantiene unida a una aldea bhuka. El respeto por los superiores y la necesidad de contribuir al bien común están inculcados en todos los miembros de la sociedad, y aquellos que no se adhieren se convierten en marginados. La sociedad Bhuka es legal y la mayoría de los individuos tienden hacia el bien.

Los Bhukas forman grupos familiares extendidos, llamados fratrías, formados por varios clanes emparentados por origen. Cada fratría afirma tener ascendencia de una pareja que surgió del Mundo Inferior al comienzo de la historia y es responsable de mantener una tradición particular del pueblo. Los adultos jóvenes de una fratría determinada no pueden casarse dentro de ninguno de sus clanes, lo que significa que deben casarse con alguien de otra aldea; la nueva familia puede establecerse con cualquiera de los clanes padres. Los bhukas habitan en viviendas de adobe o arenisca construidas dentro y contra los acantilados o excavadas en los niveles superiores de los cañones del desierto. Cada familia tiene su propia casa, con una terraza construida debajo para permitir secar los alimentos, espacio para sentarse y conversar y acceso a otras casas. La entrada a una casa está muy por encima del nivel del suelo como defensa contra los invasores; el acceso se realiza mediante escaleras o ascensores de cuerda. Un manantial central proporciona agua a la comunidad. Granjas rodean cada pueblo. El clima árido y la tierra dura de los desechos hacen que la agricultura sea un desafío, pero los bhukas utilizan técnicas tradicionales de agricultura de secano para cultivar sus alimentos básicos: frijoles, girasoles, pastos del desierto y maíz. Los campos no están arados. En cambio, la resistente vegetación nativa mantiene el suelo en su lugar, con los cultivos plantados en hileras de profundos hoyos. A veces, el manantial del pueblo riega una terraza construida debajo de las entradas de las casas para cultivar melones pequeños y duros.